阪神なんば線開業! |
尼崎に到着。梅田方面や神戸方面のホームはそうでもないが、やはりなんば線ホームには大勢の人がいて電車を待っているうえ、明らかに同業者も多い。その多くはこの駅での増解結を注視している感じである。しかし、開業直後もあって、尼崎での増解結でまごつくシーンが多発、さらに前日は電車自体の遅れもあって一部の快速急行が西宮で運転打ち切りになるケースまで発生していた。それもあってか、この日は連結作業周辺での人の侵入をシャットアウト、駅員さんはかなりピリピリしている様子が伺えた。阪神で営業列車にこういった作業が行われるのは数十年ぶりであり、だいぶ前から訓練はされていたようなのだが…。それに尼崎の配線の関係もあって、綱渡り的な取扱が組まれており、しばらくはピリピリした感じが続きそうである。スタンプを押して、いよいよなんば線へ向かう。快速急行…ではなく各駅停車の区間準急であった。
各駅停車なので旧西大阪線とは変わらない感じだが、乗っている人の数は西大阪線時代よりは多く、変わったんだなということ漠然と感じさせる。西九条を出るといよいよ新線…であるが、九条手前までは安治川を渡る鉄橋以外は騒音対策でシェルターに覆われている。真新しいシェルターもそりゃ新線を感じさせるものだが…(苦笑)。地下へもぐり、九条、ドーム前、桜川と真新しい地下駅を通り、大阪難波へ。今まで梅田へ寄ってから難波へと三角形の2辺を遠回りしていたのが大幅に短縮された。鉄道模型をいじる関係上、なんば…というか日本橋…というより恵美須町界隈をうろつく機会が増えた私にとっては阪神なんば線はまさに願ったり。今までは「また地下鉄乗り継ぎか…」と多少うっとおしさも感じていたのが、これからは楽である。まあ、恵美須町は南海のなんばが近く、近鉄の大阪難波とは地下街を介して多少移動距離はあるが…。
大阪難波の雰囲気を多少感じた後、大阪上本町へ移動。
さて、生駒へ向かうことにする。ちょうど急行が着いたのでこれで。快速急行とはまるで違う、ガラガラの車内に面食らう。快速急行に集中してしまってるのか?まあ、おかげで快適な車内なので悪い話じゃないが。生駒で降りてスタンプゲット。さあ、ここから発車案内探訪である。
そして、ようやく近鉄奈良到着である。…とはいうものの、奈良に用事があったわけでもないので…。ちょっと外へ出て、マクドナルドで一休みして、また戻るというなんともはや、いかにも鉄ヲタ的な行動を取った(笑)。
で、西大寺で一旦降りて雰囲気を感じ(ちょうど増結シーンにも遭遇したが、当然ながら阪神とはまるで違うちょちょいのちょいといった感じだった(笑))、菖蒲池でパタパタを取材。で、ついにゴールの大阪難波へ到着。引き換えは「駅長室へ」とのことだったのだが、駅長室はどこかと探すと、余り目立たないところに扉があり、そこを開けると薄暗い階段があり…という感じで、進むのを多少躊躇した。で、最終的にトランプをゲット。さて、使い道?ないよ…。
これで今日の道のりは終了。もちろんなんば線で大阪難波から戻る。やってきたのは快速急行。西九条までは各駅にとまり、そこから尼崎まではノンストップになるのだが、もともと西大阪線はその辺のローカル線とは違うしっかりした規格で作られていたとはいえ、西九条を出ると速い速い!こんなにスピード出すんだというくらいの飛ばし方であっという間に尼崎に着いた。
さて、尼崎では6両にするために切り離しが行われている。乗客は多いが、もう夕方ということもあって野次馬の数は少なく、落ち着きを取り戻していた。むかいのホームには、
さて、ちょっとここで小腹も空いたことだし、帰りは直通特急で時間もかかることだしということで、コンコースにある「阪神そば」でそばを一杯。「阪急そば」は阪急沿線・沿線外あちこちにあるが、「阪神そば」はここ尼崎にしかない…ようだ(甲子園や野田にも駅構内にこの手のそば屋があるが名前が違う)。で、行ったことある方ならそうそうと言っていただけるかもしれないが、この店の前を通るとなんともいえない揚げ物の食欲をそそる匂いが漂っている。ここは天ぷらをその場で揚げて作り置きしているので、その匂いである。私はこれに耐えられずよく入ってしまう(笑)。ここで秋に部品即売会があった頃からだから10年以上前から食べてるってことになるだろうか。匂いの元、野菜のかき揚げが香ばしくておいしいです。
ってことで、これで終了。まあこれから直通特急に乗るとまた時間がかかるんだ…。余談ながら、ダイヤ改正で直通特急の山陽側停車駅がまた追加され、黄色種別幕の「B直特」は須磨~阪神三宮各駅停車となり、さらに朝夕ラッシュ時は赤黄関係なく荒井と白浜の宮にも止まるようになった。で、朝乗ったのはまさに黄色で荒井・白浜の宮追加停車だったんだけどね…。まあ黄色の各停化でも実は所要時間にはさしたる変動はないのだが(神戸高速での時間調整を切り詰めただけ)、心理的には…という感じではある。ま、当たったら当たったで仕方ないから使うけど。